Ну, я про об этом жалеть не стану, главное, что не Россия несет потери и захлебывается в крови.

Англичане с своими союзниками все так же пытаются захватить Дарданеллы, все так же несут огромные потери от турок под немецким командованием. В конце года, наверняка, так же начнут эвакуацию своих потрепанных сил с негостеприимных анатолийских берегов.

У нас в России тоже началась маленькая, пока победоносная к маю месяцу война. Жаждущие повоевать генералы все-таки продавили императора, поэтому он разрешил начать воинскую операцию по приведению непокорной провинции Финляндии к имперскому порядку и общему знаменателю.

По моим советам, кстати, войска быстро захватили Выборгскую губернию, пройдя за три дня маршем по всей губернии парой дивизий. Еще одну доставили железной дорогой довольно внезапно из самого Петербурга и ее выгрузка из эшелона на вокзале Выборга с последующим захватом города привели местных жителей в состояние шока.

Явно, что никто их финнов не ожидал появления военной силы из России, да еще так сурово к местным настроенной, как бунтовщикам и изменникам. Ну, а как их еще охарактеризовать командирами своим солдатам, чтобы те хорошо понимали, что легкой прогулки не будет. Армия небольшая у финнов есть, в ополчение всем народом пойдут, когда опомнятся, так просто идею независимости из башки упрямых северян не выбьешь. Придется воевать всерьез и оккупировать страну по-настоящему, с кровью, толпами беженцев и горящими после ожесточенных боев городами.

Эскадра крейсеров с транспортниками высадила мощный десант на следующий день на финско-шведской границе, захватив городок Торнио и осталась прикрывать его с моря, заодно гоняя местных контрабандистов. Поставлена задача не допустить снабжения финских сил из Швеции по дорогам и водой через Ботнический залив.

Нам хорошо с императором понятно, что сама Швеция по собственной инициативе обязательно начнет поставлять оружие и боеприпасы Финляндии, так той необходимые для ведения долговременной войны. Да и Англия в стороне не останется, какие бы проблемы у нее не оказались на сухопутном фронте во Франции и Бельгии — уж финнам то она много чего поставит, чтобы наказать Российскую империю за такой подлый кидок, которыми славится она сама.

Из-за которого Великобритания и ее армия обливаются самой настоящей кровью, потери уже составили миллион безвозвратных жертв. Пусть теперь сами воюют за колониальный передел мира, России на это немного наплевать.

Если по гамбургскому счету.

А что тут такого, своя рубашка — ближе к телу! Нужно отчетливо разницу понимать между своими интересами и чужой блажью.

Необходимо перерезать сухопутную дорогу как можно дальше вглубь Финляндии и плотно патрулировать эти сильно безлюдные места. Ну, наладить логистику поставок через глухую местность с очень большим крюком по расстоянию — это вам не по самой близкой дороге все добро свободно перевозить. Дело возможное, но, очень хлопотное, тем более, казацкие сотни очень даже могут успешно все обозы перехватывать. А если еще за захваченные трофеи хорошо платить премиальные, то, супер успешно. Шведское и английское оружие нам тоже не помешает в дальнейшем.

— Беженцев в Швецию лучше выпускать свободно, пусть уходят. Но, брать долю уводимым скотом для прокорма гарнизона в Торнио обязательно. Облегчить себе питание десятка тысяч солдат очень даже возможно за счет самих финнов, — такое указание получил командир десанта от императора лично.

За первую неделю оказалась захвачена территория вплоть до давно заброшенной Вильманстрандской крепости в будущей Лапперанте и Иматры, которые с сороковых годов восемнадцатого века входили в пограничье Российской империи. Углубляться дольше до той же Савоннлинны, которая сейчас называется Нейшлот, на первом этапе завоевания не стали.

Я долго убеждал императора, что сильно много земель финских в Российскую империю возвращать окончательно не стоит, делать это лучше осторожно:

— Земли на сто процентов заселены финнами, активно нас не любящими. Какую-то часть земель себе нужно вернуть, хотя бы до границы тысяча семьсот сороковых годов. Чтобы контролировать Сайменский канал и Ладожское озеро. Забрать Сердоболь, Кексгольм и Якимвары на побережье Ладоги. Остальные огромные карельские леса пока трогать не стоит, вообще по глухомани лучше не наступать, вполне хватит контроля над побережьем и городами основными.

Мои сотрудники на границе вместе с приданными умельцами из пластунов и казаков внезапным нападением захватили таможенные посты и финскую полицию. Засланные в тыл группы диверсантов перерезали телефонные провода, чтобы финский Сенат не подозревал о начале операции умиротворения. Казацкие сотни пошли впереди в сторожевом охранении, перехватывая беглецов в пути. Так в итоге и получилось, только на второй день кто-то из предупрежденных финнов успел на машине добраться до Гельсингфорса и поднять тревогу.

Финский сенат сразу же объявил обязательную мобилизацию и готов положить всех своих сограждан в безнадежной войне. Это они еще не знают, что уже почти отрезаны от остальной Европы подплывающим десантом в Торнио и Балтийским флотом в море.

Всерьез рассчитывают на неограниченную поддержку сильно обиженного на Россию Запада.

— Ничего, государь, как самые богатые финны начнут терять деньги и собственность серьезно, они быстро уговорят самых воинственных земляков перестать буянить и притвориться, будто они сдаются. Чтобы снова вернуться в полному противлению императорской власти, как только войска уйдут. Поэтому нужно дожать их до полной капитуляции!

Немцы зато, на целый год раньше, начали страшную мясорубку под Верденом, так как собираются по-прежнему разгромить французов. Пусть Мольтке отправили в отставку из-за несбывшихся планов заставить капитулировать Францию ровно за тридцать девять дней, наивные надежды еще питают остальной германский Генеральный штаб. Ударили, впрочем, со страшной силой, сами потеряли почти полмиллиона солдат против девятисот тысяч войск союзников, но, прорвать фронт все же не смогли.

Потом французы нанесли удар под Соммой, тоже на год раньше и при примерно таких же потерях, как под Верденом, в пользу противника, остановились.

Император, читая в газетах и сообщениях разведки о таких прежде невозможных для человеческого сознания потерях, только бледнеет и крестился на мои слова:

— Вот, государь, а мы бы уже потеряли полтора миллиона солдат! Ну не счастье ли то, что удалось уйти с такого кровавого пути? И увести всю империю?

— Господи, Сергей Афанасьевич! Да как же можно нести такие потери? Да как это возможно? — император поражен прочитанным, особенно прикидочными цифрами потерь воюющих сторон.

— Это война по новому, государь. Все обстоит именно так, как я Вас предупреждал. Сколько тяжелых орудий мы успели изготовить за этот год чужой войны?

— Еще около ста пятидесяти к прежним двумстам пятидесяти, — сверяется с докладом император.

— Вот, а немцы и их противники имеют гораздо больше сейчас, даже после года войны! Да еще активно используют аэропланы, минометы и огнеметы, а вскоре англичане выпустят первые танки в бой. Война — двигатель прогресса!

После первых успехов война в Финляндии пошла не такая удачная, как я и предупреждал императора и генералов.

Финны не встают строями напротив наших войск и не ходят в атаку под барабанный бой. Устраивают засады и нападают из леса, все как и должно быть в этой жизни. Такая успешная тактика партизанских засад и использования знания местности. Поэтому император по моим же настояниям запретил командованию экспедиционной армии перемещаться без усиленного охранения и вообще стараться двигаться по побережью от города к городу.

Однако, инициативные командиры полков и батальонов с ротами все время пытаются разбить неуловимых финнов и несут серьезные потери. Пленных и раненых финны обязательно демонстративно вырезают. Поэтому войска немного озверели и тоже не церемонятся с противником, захваченных с оружием в руках вешают на деревьях.